Avec ses quatre "bahs" en ouverture, accompagnés d'un piano endiablé dans le style de Jerry Lee Lewis, At the hop est un choc asséné à l'auditeur, lequel n'a jamais le temps de reprendre son souffle.
Le baryton Joe Terranova prononce le premier "bah" (et le premier "oh baby"), il est suivi de Danny Rapp, la voix de tête, puis du second ténor, Frank Maffei, et enfin du premier ténor, Dave White. Cet ensemble vocal s'était formé dans un lycée de Philadelphie sous le nom de The Juvenairs. Après avoir participé à des fêtes privées, et chanté dans des clubs, les quatre artistes ont été découvert par le producteur local Arthur "Artie" Singer, de la maison Singular Records. Celui ci leur a donné des cours de chant et les a convaincus de changer de nom.
Sur une démo confiée à Dick Clark, présentateur d'American Bandstand (une émission sur la danse), le groupe chante At the hop. Clark avait suggéré aux coauteurs de la chanson Dave White et John Medora de la réécrire en utilisant le mot d'argot désignant les danses de lycée, hop, plutôt que bop, la danse de l'année précédente. Le 6 janvier 1958, la nouvelle chanson figurait en tête de palmarès de Billboard, une position qu'elle a conservée 5 semaines.
Aujourd'hui, beaucoup de personnes connaissent la version frénétique de At the hop que le groupe Sha Na Na a exécuté sur scène à Woodstock. Durant les années 70, ce groupe a remis au goût du jour le rock américain de l'époque et At the hop a de nouveau connu un grand succès en 1976. (Source: Les 1001 chansons..., Editions Flammarion)
Née en 1890 dans une famille pauvre de Gitans à Séville, Pastora Maria Pavon Cruz a été la plus grande star du flamenco du XXe siècle. Aujourd'hui, elle est considérée comme la plus grande chanteuse de flamenco de tous les temps. Surnommé, la "Nina de los Peines (la fille aux peignes), elle a commencé à chanter lorsqu'elle était enfant. La puissance de sa voix et son timbre rauque ont attiré l'attention au delà de la communauté gitane et, rapidement, des personnalités telles que le poète Federico Garcia Lorca et le guitariste Andrès Segovia ont vanté son talent.
Encore jeune, la Nina a effectué une tournée en Espagne, et réalisé ses premiers enregistrements en 1910. Elle a épousé le chanteur de flamenco Pepe Pinto. Le couple, qui avait fui la guerre civile d'Espagne pour l'Argentine, est retournée en Espagne dans les années 40, où la Nina a poursuivi sa carrière. Al gurugù est considéré par les spécialistes comme l'un des enregistrements qui caractérise les débuts dorés du flamenco.
le titre de la chanson n'a pas de signification particulière, de la même manière par exemple que "doo doo doo". Son impact est essentiellement vocal, la Nina improvisant des paroles comme "Mon époux m'a laissée seul/ Il est parti faire la guerre en France". Accompagnée d'une guitare flamenco et de palmas (claquements de mains), Al gurugù montre La Nina au sommet de sa gloire et se révèle une exécution intense de canto jando (chant profond). On peut y sentir l'âme gitane brute du flamenco. (Source: Les 1001 chansons..., Editions Flammarion)
La chanson est tirée de l'opérette Là haut, créée par Maurice Chevalier et Dranem. Les deux artistes ne s'appréciaient guère: Maurice quittera donc le spectacle au bout de quelques semaines, ce qui n'empêchera le succès de la production. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Alain Chamfort, né Le Govic, ancien musicien de Dutronc, d'Alain Barrière et de Charden, puis artiste sous contrat chez Flèche, le label de Claude François, a vécu là l'initiation obligatoire. C'est d'ailleurs Cloclo qui lui écrit son tube de départ L'amour en France efficace et unanimiste (avec bicyclette et accordéon de rigueur), mais plus proche des tubes à la Stone & Charden que des compositions raffinées qui vont suivre. Dès 1975, ce premier prix de Conservatoire de piano opère sa mutation. 4 années seront nécessaires pour imposer son univers d'esthète sensuel porté par une pop élégante qui ne tarde pas à faire des émules. Avec des paroles troussées sur mesure par Serge Gainsbourg, complice dès 1976 de son ascension, Alain Chamfort impose un univers au romantisme élégant que résument les titres de ses différents albums: Rock In Rose, Amour, année zéro, Secrets glacés, Tendres fièvres... (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Une des premières chansons enregistrées par Eddie Constantine, bien avant tous ses grands succès. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Avec A la Goute d'or, A la Vilette, A Saint Lazare, A la Bastoche fait partie des chansons qu'Aristide Bruant a consacrées à différents quartiers de Paris. Elle narre l'histoire tragique d'un petit voyou de la Bastille qui sera exécuté pour avoir tué un conducteur d'omnibus; en vrai apache, il meurt en brave, fier de prouver à ceux de l'autre bande que les gars de son quartier n'ont jamais froid aux yeux. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Le personnage évoqué dans A la Belle de Mai, enregistré en 1994 avec un phrasé fleurant bon la Canebière, fait bien sûr penser à Bernard Tapie, le Parisien, ex patron de l'OM (allusions a ses succès en Coupe d'Europe, à ses démêlées judiciaires, au centre de Police de l'Evéchée et à la prison des Baumettes, et à ses ambitions politiques); Renaud, le "Gavroche" pose pour l'occasion sa guitare à Marseille, et plus largement dans le Sud. pour un autre titre de l'album, Lolito Lolita, il a battu le rappel de polyphonies corses; Un an plus tôt, il avait sorti en patois ch'timi, l'album Renaud cante el'Nord avec la volonté de célébrer une région où il venait de passer plusieurs mois pour le tournage du film Germinal de Claude Berri. Difficile de ne pas rappeler à cette occasion, que la famille de Renaud, côté maternel, vient de là. Son grand-père a même été mineur. Il lui avait déjà rendu hommage, en 1981, sur l'album Le retour de Gérard Lambert, dans une composition qui a pour titre son prénom, Oscar. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Ouvrard: ce nom est indissociable de l'histoire du comique troupier. Eloi, le père est à l'origine du genre en 1877. Malgré les réticences paternelles, Gaston (1890-1981), le fils, reprend le flambeau et va, lui aussi plutôt réussir sa carrière. Egalement baptisé "tourlourou" le comique troupier a très vite la faveur des foules, qui se régalent des sous-entendus grivois des chansons. Un temps interdit, l'uniforme devient la tenue de scène des chanteurs qui saluent à travers leurs répertoire les pioupious. Les comiques troupiers plus populaires ont pour nom Polin, Bach, Dufleuve, Raimu et, bien sûr, Fernandel, qui fera ses débuts dans ce registre avant de devenir très célèbre par le cinéma. Les classiques des comiques troupiers son passés à la postérité: Le p"tit objet (Ah mademoiselle Rose), Avec bidasse ou L'anatomie du conscrit sans oublier Je n'suis pas bien portant. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
En France, les anarchistes connaissent une période de grande influence au tournant du XIXe siècle. Souvent partisans d'une action au sein des syndicats, ils prennent une part prépondérante à la création de la CGT en 1895. Ils sont cependant largement divisés entre partisans de la "propagande par le fait", c'est à dire de la violence et des attentats (tendance Ravachol), et partisans de l'organisation des travailleurs pour aboutir à la révolution sociale (anarcho-syndicalisme). Avec Georges Brassens (dans un genre plus discret), Léo Ferré sera, dans la chanson, une des grandes voix du mouvement après la Libération. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
La guerre d'Algérie a suscité assez peu de chanson et de films, contrairement à ce qui a u se passer aux Etats Unis, après la guerre de Vietnam. On peu citer des oeuvres comme R.A.S. d'Yves Boisset (1973), Les Centurions, d'après le roman de Jean Lartéguy (1966), ou Avoir 20 ans dans les Aurès de René Vautier (1972. La chanson de ce dernier film, Mets pas tes pieds dans cette merde est un des rares titres à avoir été directement consacrés à cet épisode douloureux de l'Histoire de France. Pendant le conflit, les appelés qui partaient de l'autre côté de la Méditerranée avaient même pris comme chanson fétiche Y'avait Fanny, un titre nostalgique d'Hugues Aufray, qui n'avait rient à voir avec les événements. Après l'indépendance de l'Algérie (1962), Enrico Macias, sur fond de musique arabo-andalouse, exprima avec humanisme le point de vue des rapatriés, gommant de ce fait la dimension de rancoeur du phénomène. En 1975, Serge Lama, jusque là plutôt attaché aux thèmes de l'amour et des rapports hommes-femmes, se risque à aborder la question, en prenant le point de vue des appelés, de ces oubliés de l'histoire (les "troubles" d'Algérie n'étant pas reconnue comme une guerre), qui, pourtant, dans leur majorité, s'étaient opposés au putsch des généraux favorables au maintien de la colonisation. Les paroles de Serge Lama sont pleine d'émotion contenue, que souligne sur le disque, la belle orchestration de Jean-Claude Petit. Certains, toutefois, ont reproché au refrain de parler de l'Algérie au passé (C'était un beau pays/L'Algérie), ce qui pourrait laisser croire que ce ne serait plus le cas depuis le départ des Français. Pourtant le dernier refrain prend soin de préciser "Ça reste" au lieu de "C'était". Ecrire une chanson n'est jamais chose facile... (Source: Y'a d'la France en chansons, Ediitons Larousse)
Après Baudelaire, enregistré en 1957, Léo Ferré pensait mettre en musique les Chants de Maldoror de Lautréamont. C'est alors qu'il découvre Le Roman inachevé de Louis Aragon. Il se retrouve totalement dans l'écriture, dans la perception humaniste du monde de cet écrivain. Catherune Sauvage, son amie, à qui il dit vouloir chanter ces poésies, va servir d'intermédiaire. Une première rencontre, suivie de beaucoup d'autres, a lieu dans l'appartement qu'Aragon partage avec Elsa Triolet. Il reste à convaincre Eddie Barclay, qui, après mûre réflexion, accepte. Le disque commercialisé en 1961; réunit 10 poèmes. Ce n'est pas la première fois qu'Aragon est interprété mais jamais son oeuvre n'a pris une telle intensité. Ferré va donner à L'Affiche rouge, que reprendra plus tard Marc Ogeret, une dimension vraiment populaire. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Cela fait 10 ans que Jean-Jacque Goldman est en tête des ventes de disques et qu'il séduit toujours un large public. Sa formule a du bon quand il dit: "le public aime les tubes mais pas les dupes!" Depuis son premier succès Quand la musique est bonne, il n'a cessé de sortir des chansons représentatives de notre société comme la vie par procuration, les Restos du coeur, etc. (Source: La Chanson Française à travers ses succès: Pierre Saka, Editions Larousse)
Eddie Constantine, après de modestes débuts avec Edith Piaf dans la comédie musicale de Marcel Achard La p'tite Lili à l'A.B.C., connaît enfin le succès en atteignant trois objectifs à la fois. Tout d'abord première vente des disques Barclay dont ce sont les débuts sur le marché. Vedette de cinéma en incarnant le personnage de Lemmy Caution, le héros des romans policiers de Peter Cheney. Enfin, il lance le jeune compositeur Jeff Davis, son petit copain américain qui l'avait suivi en France. (Source: La Chanson Française à travers ses succès: Pierre Saka, Editions Larousse)
Charmant jeune premier comique d'opérette et acteur de cinéma, Fernand Sardou avait fait une entorse à ses activités coutumières en créant cette chanson. Fernand Sardou est le père de Michel Sardou qui enregistrera aussi: Aujourd'hui, peut être. (Source: La Chanson Française à travers ses succès: Pierre Saka, Editions Larousse)
Les humoristes suivent la mode et s'inspirent du loufoque dans leurs chansons comiques. Vêtu d'un bel habit blanc, les cheveux noirs gominés, Georgius ne ménage pas sa peine au cours de son tour de chant. Il faut l'avoir vu chanter Imprudente...ou vas tu, une pochade pas bien méchante sur les pédérastes, au cours de laquelle il traversait la scène une cinquantaine de fois. (Source: La Chanson Française à travers ses succès: Pierre Saka, Editions Larousse)
Berthe Sylva débute en 1910 et ce n'est qu'après 18 ans de carrière qu'elle connait le succès avec une chanson de Dalbret: Arrêtez les aiguilles. A partir de là, elle chantera plus de 1000 chansons et en enregistrera 300 sur disques 78 tours qui se vendront à plus de 1000 exemplaires par jour, record unique pour l'époque. (Source: La Chanson Française à travers ses succès: Pierre Saka, Editions Larousse)
Esther Lekain: Ah! Si vous voulez d'l'amour (1907)
Refrain populaire et entraînant dans le ton Belle Epoque que Mayol a repris et chanté très longtemps. A l'heure où le premier Cabinet Clémenceau doit faire face à de graves événements (grèves dans le Nord et le Pas de Calais, incidents dans le Midi où la mévente des vins occasionne de violents conflits), jamais la chanson n'a été aussi optimiste! (Source: La Chanson Française à travers ses succès: Pierre Saka, Editions Larousse)
C'est un peu cher, mais c'est vrai que c'est LE cadeau dont tout le monde rêve. Dali continue son offensive en direction des "teenagers" et cite allègrement la concurrence, Johnny, les Chaussettes, Elvis et...Dalida! (Source: Fascicule "Salut les copains: Juillet-Décembre 1962", Polygram Collections)
Né à Marseille de parents andalous, Sébastien Chato a rencontré ses tous premiers succès en Espagne. Mais c'est en France, via la télévision, qu'il se fait connaître, au point d'incarner quelque temps plus tard le comte Capulet dans Roméo et Juliette. Il y interprète Avoir une fille, qui constitue un moment fort de la comédie musicale de Gérard Presgurvic. (Source: Fasicule "Au Cœur des Slows n°4", Universal Collections)