Nel blu dipinto di blu (Dans le bleu peint en bleu) est davantage connue simplement sous le nom de Volare (Voler) en raison de son refrain. Même s'il avait déjà un certain succès dans son Italie natale, Domenico Modugno n'a jamais fait mieux qu'avec ce titre à succès, qui a passé 5 semaines au sommet des palmarès américains en 1958, lui permettant de se voir décerner deux Grammy et trois disques d'or. Par ailleurs, tout au long de sa carrière musicale et même une fois entré en politique, l'artiste a été surnommé "Mr Volare".
Selon le coauteur du titre, Franco Migliacci, l'idée du titre, Nel blu dipinto du blu, lui est venu un jour où il regardait le dos d'un paquet de cigarettes, plongé dans ses pensées. Cela lui avait en quelque sorte inspiré l'histoire d'un homme qui rêve qu'il est emporté dans le ciel après avoir peint son visage et ses mains en bleu. Modugno l'avait aidé à élaborer les paroles et avait composé la mélodie. Arrangée pour un grand orchestre de cuivres, la chanson est bientôt devenue un tube.
Après être arrivée en tête au Festival de musique de San Remo en 1958, la chanson a été présentée par l'Italie à l'Eurovision la même année. Même si elle n'a alors atteint que la 3e place, elle a été classée seconde chanson la plus populaire dans l'histoire de l'Eurovision lors des célébrations du 50e anniversaire du concours, se voyant voler la vedette par Waterloo d'ABBA. Cliff Richard, David Bowie et les Gypsy Kings font partie des nombreux artistes ayant repris cette chanson en différentes langues. (Source: Les 1001 chansons..., Editions Flammarion)
Selon la petite histoire, quelques jours après que le compositeur Edn Ahbez a présenté Nature Boy au directeur artistique de Nat King Cole en 1947, Cole aurait interprété la chanson sur la scène du night club Bocage, à Los Angeles. A la fin de sa prestation, avant même que Cole ait atteint le vestiaire, Irving Berlin aurait offert d'acheter le titre. Cette histoire évoquant un étrange garçon enchanté qui a voyagé très loin avait sans doute trait aux débuts de Cole.
Nat King Cole est devenu célèbre en tant que pianiste à la fin des années 30, alors qu'il était la figure principale d'un trio de jazz. En tant que chanteur, doué d'un beau style fluide et d'une diction claire, Cole a interprété une série de chansons à succès dans les années 40, qui ont plu à un public blanc. Cela n'était pas simple, car la musique américaine était alors affaire de race et il était rare que du jazz noir finisse par plaire aux Blancs. Cole avait réussi ce tour de force avec Nature Boy, qui était devenu n°1 aux Etats Unis.
La version originale que Cole a enregistrée le 22 août 1947, a été transformée par les riches orchstrations de Franck DeVol, spécialiste des arrangements chez Capitol Records. Ainsi, l'utilisation des cordes et de la flûte pour suggérer l'étrange enchantement du garçon a permis à la chanson d'être un véritable succès, malgré la sortie simultanée de plusieurs versions. Cole se contente de chanter, et le solo de piano est exécuté par un autre musicien. (Source: Les 1001 chansons..., Ediitons Flammarion)
Au premier abord, Bessie Smith semble interpréter une chanson de la même veine que la joyeuse composition de Ray Henderson You're the cream in my coffee, qui date de 1928, une simple métaphore sur la relation à autrui basée sur des ingrédients culinaires. En réalité, la chanson se révèle appartenir au dirty blues, une musique riche en connotations et métaphore. Par ailleurs, les chansons de ce style, comme I'm a mighty tight woman (1929) de Sippie Wallace, ne portaient pas la mention "Parental Advisory" qui supposent qu'elles peuvent être écoutées par des mineurs: elles étaient faites par des adultes, pour des adultes.
L'interprétation langoureuse que Smith fait de Need a little sugar montre bien qu'il est ici question d'une femme sensuelle animée de besoins et de désirs authentiques. Uniquement soutenue par le piano discret de Clarence Williams (son premier accompagnateur, à partir de 1923, qui joue ici au cours de l'un de ses derniers enregistrements pour Columbia), Smith chante d'une voix de stentor en s'inspirant de celle de Ma Rainey, qui l'a beaucoup influencée. Son rugissement voluptueux était conçu pour convenir aux microphones rudimentaires de l'époque. L'impératrice du blues parvient à transformer les connotations des paroles en une métaphore d'une tendresse émouvante.
Le dirty blues a donné son nom au "rock'n'roll", une expression qui a refait surface pour désigner l'enfant illégitime du blues. (Source: Les 1001 chansons qu'il faut avoir écoutées dans sa vie, Editions Flammarion)
Gilbert Lafaille est un auteur compositeur d'un humour très pointu, admiré par ses pairs mais qui mériterait d'être encore mieux connu du grand public. Cette chanson n'est pas sans rappeler le fameux Auteuil Neuilly Passy des Inconnus. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Rattachée à la Savoie depuis le Moyen-Âge, le comté de Nice fut réuni une première fois à la France par la Convention en 1793. Mais la chute de l'Empire entraîna sa restitution au royaume du Piémont-Sardaigne. Malgré un premier essor touristique (aménagement de la Promenade des Anglais dès 1821), la ville reste isolée de l'économie française. Sa population semble de plus en plus favorable à un rapprochement avec la France, et Napoléon III réclame en 1859 la cession de Nice et de la Savoie pour le prix de son alliance avec le Piémont. La cession est confirmée au traité de Turin (mars 1860) et par plébiscite. Nice devient alors un des grands centres touristiques d'Europe, célèbre pour son climat, ses fêtes (le carnaval), ses établissements de jeu. Grande ville méditerranéenne, Nice est aujourd'hui également un pôle scientifique et technologique important. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Quand il enregistre Nuit et brouillard en 1963, Jean Ferrat ,'est plus vraiment inconnu. Son premier disque est sorti 6 ans plus tôt, au terme d'une longue course de fond dans les cabarets. En 1961, Deux enfants au soleil, titre extrait du 33 tours qu'il parvient à enregistrer à force de ténacité, lui apporte un début de notoriété. Il a longtemps hésité à placer Deux enfants au soleil sur l'album, le jugeant trop commercial. Avec Nuit et brouillard, qui va devenir un énorme succès, Ferrat prend le contre-pied de la vague yéyé. Dans un texte superbe, il dénonce l'oublie et rappelle à la mémoire de tous, les milliers d'hommes et de femmes qui ont connu les trains de la mort. Son père était un de ceux là. Cet épisode dramatique, survenu alors qu'il n'avait que 10 ans, a marqué l'artiste à jamais. Quand la chanson est sortie, le directeur de l'ORTF en avait déconseillé la diffusion. Denise Glaser était passée outre dans sa célèbre émission de télévision, Discorama. (Source: Y'a d'la France en chansons, Editions Larousse)
Au début des années 20, les refrains de chansons débordent d'optimisme et d'exotisme. Les frères Pathé savent profiter de cette ambiance pour lancer leurs disques 78 tours et leurs premiers phonographes à aiguille.
Le grand tandem de l'époque, Benech et Dumont écrit une chanson, Nuits de Chine, qui bat tous les records de recettes. nos deux auteurs n'ont pas de notions très précises d la géographie. un de leurs couplets débute ainsi: "Quand le soleil descend à l'horizon à Saïgon..." Et l'action est censée d dérouler en Chine! (Source: La Chanson Française à travers ses succès: Pierre Saka, Editions Larousse)
Vibe est un garçon discret aux goûts écléctiques: il aime le jazz, la soul et plus particulièrement Curtis Mayfield et Snoop Doggy Dogg. Doté d'un talent inné et d'une voix unique, il accompagnait déjà son père, musicien (tour à tour pianiste, guitariste et percussionniste), sur scène...dès l'âge de 3 ans! Son style, qui pourrait être qualifié de "Soul nonchalante" lui a permis de se faire brillamment remarquer au sein du quatuor Poètes Hop Jazz au début des années 90. Puis on a repéré sont nom sur les albums de Ménélik et Melgroove, avant qu'il soit signé sur Island pour un premeir album publié en 1999 (Confession), avec à la clé le parcours impeccable de No Blaggadda, qui grimpa jusqu'à la 18e place du Top. (Source: Fascicule "La Discothèque du 20e siècle: 1999/2000", Polygram Direct)
L'une des forces d'Alain Bashung est de toujours surprendre son public, d'apparaître là où personne ne l'attend. Avec l'album Fantaisie militaire qui est sorti en 1998, la surprise-agréable- a encore été à son comble. Porté par La nuit je mens(et par les cordes de Joseph Racaille), ce 10e opus lui a valu deux Victoires de la musique en 1999: celles du meilleur album et du meilleur artiste de l'année. (Source: Fascicule "L'encyclopédie de la chanson française n°19", Universal Collections)
Star du rock dans son Indonésie natale, Anggun a réussi sa percée en France dans la seconde moitié des années 90 lorsqu'elle a fait la connaissance du producteur Erick Benzi et qu'elle a enregistré un premier album. Intitulé selon les pays Anggun, Au nom de la lune et Snow on the Sahara, celui ci a dû son succès -disque d'or en France en 1998- à la chanson La Neige au Sahara, qui a grimpé très haut dans la plupart des hit-parades français et européens. (Source: Fascicule "L'encyclopédie de la chanson françaisen °19", Universal Collections)
Teddy Riley est un des producteurs les plus célèbres des années 90: celui qu'on surnomme "le Roi du New Jack Swing" (un style de rythm'n'blues moderne qu'il a contribué à inventer) a produit un nombre invraisemblable d'artistes dont les ventes ont dépassé aux Etats Unis le million d'exemplaires, tel que Michael Jackson, Keith Sweat, Mary J. Blidge. Membre du trio vocal Guy, également abonné au hit-parade, Riley décida de former Blackstreet en 1994 avec 3 camarades chanteurs. Le premier album fit un carton, mais rien de comparable au triomphe du suivant, Another level, grâce entre autre à l'irrésistible No diggity, qui collectionna les disques d'or et de platine. (Source: Fascicule "La Discothèque du 20e siècle: 1997", Polygram Direct)
Ne me quitte pas, qui restera comme l'une plus pathétiques chansons d'amour et comme l'une des oeuvresemblématiques de l'univers déchiré de Jacques Brel, a donné lieu à de nombreuses version. Il faut saluer celle de Yuri Buenaventura qui, tout ne demeurant fidèle à la chanson originale, y a ajouté une chaleur dans l'interprétation caractéristique de sa Colombie natale. Un défi qui n'était pas gagné d'avance, mais qui a finalement permis à Yuri Buenaventura de séduire le public francophone en 1997.
La France a toujours réservé un accueil particulier à la voix superbe de Joe Cocker, un chanteur des seventies redécouvert grâce aux chansons des films Officier et gentleman (up where we belong, 1982) et 9 semaines et demi (You cans leave your hat on, 1986). Ce titre lui a été écrit et composé sur mesure par Jeff Lynne (Electric Light Orchestra). (Source: Fascicule "La Discothèque du 20e siècle: 1992", Polygram Direct)
Nilda Fernandez connait enfin la reconnaissance du public. Après Madrid Madrid qui le met sur le devant de la scène, il récidive avec Nos fiançailles. Il lui aura fallu attendre près de 10 ans pour que sa voix douce et étrange séduise le plus grand nombre. Pourtant, dès 1981 il signait un magnifique album sous la direction artistique de Claude Dejacques. [...] Nos fiançailles obtient le prix de l'académie Charles Cros et Nilda Fernandez trouve enfin sa place dans le monde des poètes aux textes savamment travaillés et à la musique ciselée pour une voix qui hésite entre le drame et la tendresse. (Source: Fascicule "Les plus belles chansons françaises n°28 (1991)", Editions Atlas)
A la fin des années 80, plus de 10 ans après avoir tout submergé, ou presque, sur son passage, la folie disco continue de faire les beaux jours des discothèques du monde entier. Les beaux jours ou plutôt les belles nuits, puisqu'il s'agit avant tout de faire remuer en rythme les amateurs de "danse" dès le début de soirée. Début de soirée, c'est précisément le nom d'emprunt qu'ont choisi les interprètes de cette Nuit de folie qui envahit les ondes et les pistes de danse au cours de l'été 1988. En l'espace d quelques semaines, les décibels que l'on trouve dans le shaker musical de Début de Soirée ont convaincu les amateurs, et Nuit de folie deviendra l'une des meilleurs ventes de l'année. (Source: Fascicule "Les plus belles chansons françaises n°25 (1988)", Editions Atlas)
Il serait trop réducteur de parler du "retour" de Maxime Le Forestier lorsqu'il sort en 1987, un 45 tours avec la chanson Né quelque part. réducteur parce que le chanteur n'a pas arrêté d'enregistrer des albums, de faire des tournées un peu partout en France et dans le monde. Il faut pourtant bien l'admettre, le succès n'était plus celui qu'il rencontrait à la fin des années 70. Mais Maxime a su garder un esprit plein de sagesse sur les contraintes du métier. Traverser le déserts ne lui a jamais fait peur. Toutefois après son 9e album, Aftershave, sorti en 1986, son ami et compositeur Jean-Pierre Sabard le convainc de changer de style musical. Né quelque part est le premier fruit de ce changement. Et quel fruit! le jeune public découvre Maxime le Forestier. En 1988, l'album confirme le succès en propulsant un autre titre, Ambalaba, au sommet des ventes. (Source: Fascicule "Les plus belles chansons françaises n°25 (1988)", Editions Atlas)
Venu de Sydney en Australie, INXS entre dans la cour des grands du rock'n'roll avec l'album Kick, produit par Chris Thomas (et mixé par Bob Clearmountain) en 1987. On pense immanquablement aux Rolling Stones, tnat pour ce qui est du look jaggerien du chanteur Michael Hutchence (décédé depuis) que pour la faculté du groupe à alterner riffs démoniaques et ballades sensuelles. Never tear us apart fait partie de ces dernières. Elle atteint une belle 7e place dans les charts américains du "Billboard" en 1988. (Source: Fascicule "Au Coeur des Slows n°15", Universal Collections)
Le beau Glenn, né à Hawaï, n'a que 17 ans lorsqu'il détrône Sabrina de la première place du Top 50 avec cette chanson profondément romantique qui fait craquer le coeur des jeunes filles: il y passe 6 semaines avant de revenir au sommet en duo avec Elsa (Un roman d'amitié) durant l'été 1988, alors qu'il fête tout juste son 18e anniversaire. (Source: Fascicule "La Discothèque du 20e siècle: 1988", Polygram Direct)
Florent Pagny avait déjà fait quelques apparitions au cinéma et à la télévision-et créé Boomerang pour le film Blessure de Michel Gérard- lorsqu'il a enregistré son premier 45 tours en 1987. La chanson a pour titre N'importe quoi: elle allait se vendre a plus d'un million d'exemplaires. La France découvrait alors un look, une "gueule" et surtout une voix. Pagny venait de réussir son coup! (Source: Fascicule "L'encyclopédie de la chanson française n°19", Universal Collections)
Loin de sombrer ou de prendre une retraite anticipée lorsqu'il a appris qu'il était "remercié" par sa maison de disque, Claude Nougaro s'est au contraire fixé un nouvel objectif: sauter dans le premier avion pour New York, une ville qui ne pouvait qu'inspirer un musicien de jazz tel que lui. Réalisé avec le percussionniste et compositeur Philippe Saisse, Nougayork est l'album le plus "américain" de Nougaro, album marqué cette fois moins par le jazz que par le funk. La chanson-titre a été n°14 dans le Top 50 en février 1988. (Source: Fascicule "L'encyclopédie de la chanson française n°19", Universal Collections )